Le prix à la pompe atteint des sommets, au point où la barre psychologique des 2$ le litre a été allègrement franchie au Québec. Comment la guerre en Ukraine explique cette hausse?
1. La Russie est un gros producteur
Troisième producteur mondial, la Russie exporte chaque jour cinq millions de barils de pétrole brut, ainsi que 2,85 millions de barils de pétrole raffiné, soit l’équivalent des trois quarts de la production saoudienne. Si le Canada n’achète plus de pétrole à la Russie depuis 2019, bien trop de pays en dépendent pour imposer un embargo. Les mesures les plus significatives ont été le retrait de sociétés comme BP ou Shell de leurs investissements dans les pétrolières et gazières russes suite à la décision de leurs dirigeants.
D'un autre côté, l’Europe continue d’acheter à la Russie pour 285 millions de dollars de pétrole par jour. Le vieux continent est tellement dépendant du pétrole (et du gaz) russe qu’un embargo mettrait à l’arrêt en moins de quelques jours des pays comme l’Allemagne. Voilà pourquoi le système de paiement Swift n’a pas été débranché complètement pour la Russie, afin de permettre à l’Europe de continuer à s’approvisionner auprès d’elle.
2. La guerre en Ukraine fait craindre un embargo sur le pétrole russe
L’embargo occidental sur le pétrole russe est à l'ordre du jour, mais l’Europe est bien trop dépendante pour y renoncer du jour au lendemain. Remplacer le gaz et pétrole russe incombe de se fournir auprès d’autres pays producteurs qui n’ont pas forcément les capacités de la Russie, sans compter qu’aux pipelines va substituer le transport maritime, bien plus dispendieux. Mettre en place toutes ces nouvelles filières et signer de nouveaux contrats prendra des mois. En attendant, c’est l’incertitude qui règne sur les marchés.
3. La pandémie et l’entretien du réseau de production
Le confinement découlant de la crise de la Covid-19 a vu la demande mondiale en pétrole baisser au point où l’OPEP a décidé de réduire la production mondiale de 10 millions de barils par jour. Les sites de productions ont donc tourné au ralenti en fermant des unités de production. Sauf que selon l’OPEP, faute d’entretien, ces unités doivent être vérifiées et réparées, ce qui prend du temps.
4. Des prix décidés au sein de l’OPEP
Tout comme le tarif de nombreuses denrées et matières premières, le prix du baril de pétrole est fixé mondialement, en l’occurrence par l’OPEP. Cette organisation qui regroupe les 27 pays producteurs de pétrole se réunit chaque mois pour réviser la production et le cours du baril de brut. La production est donc ajustée en fonction de l’offre et de la demande. Après avoir fortement réduit la production durant la pandémie pour maintenir des prix élevés, l’OPEP a fait augmenter la production, mais pas assez pour satisfaire la demande. D’un autre côté, l’OPEP maintient ainsi des tarifs élevés sur l’essence, et donc, a intérêt de maintenir l’offre sous la demande comme lors de la crise de la Covid.
5. L’avenir politique incertain
L’issue de la guerre en Ukraine qui a débuté fin février est encore incertaine. D’autre part, Poutine a annoncé que des troupes resteraient définitivement sur le territoire russophone du Donbass. De plus, la question de l’adhésion de l’Ukraine à l’OTAN, soutenue par l’Europe et les États-Unis, n’est pas réglée et reste la principale cause du conflit. Même en cas de cessez-le-feu, les enjeux sont bien trop importants pour que la situation retourne rapidement à la normale.
Même si la Russie poursuit ses exportations de pétrole et de gaz, le marché est chamboulé. La crainte d’un embargo jumelé aux besoins colossaux d’une Europe devant se tourner vers de nouveaux acteurs pour l’approvisionner pourrait bousculer le marché. la Russie reste le troisième producteur de pétrole, un volume qui pèse suffisamment sur la balance pour influer sur le cours mondial. Enfin, l’avenir politique et les sanctions imposées principalement par des pays occidentaux contribuent à la même incertitude, ce qui profite à l’OPEP et lui permet de maintenir une production moins forte que la demande.
